甲状腺（こうじょうせん）

甲状腺と呼ばれている臓器は、喉ぼとけの下に、
蝶が羽を広げて気管を抱くような形でくっついています。

大きさは、左右に広く縦4ｃｍ厚さ1ｃｍで重さは15ｇ、
柔らかいので外からは触ってもわかりません。

甲状腺は、体の新陳代謝を促す「甲状腺ホルモン」を分泌しています。

新生児の甲状腺ホルモンが不足すると脳の発育や成長が遅くなり、
知能障害や身長が伸びない病気を引き起こす原因となります。

こういった時は、不足している甲状腺ホルモンを補う治療を
開始しなければなりません。

甲状腺ホルモンは発育や成長に欠かすことができず、
また全身（脳、心臓、消化官、骨、筋肉、皮膚、その他）の新陳代謝を
活発にする働きがあり、精神神経や身体の活動の調整にも働きます。