免疫（めんえき）

人間の体には、体外から侵入した異物や危険物質から
身を守るために、免疫システムが備わっています。
異物には、細菌、ウイルス、真菌のような微生物や回虫などの
寄生虫といったいわゆる病原体のほか、癌（がん）細胞、
移植された臓器や組織などがあります。
体内での免疫反応を引き起こす物質を抗原と呼びます。
抗原は細菌、ウイルス、その他の微生物、癌細胞の、内部や
表面に存在します。また花粉や食物の分子のように、そのものが抗原である
こともあります。免疫反応が正常に働いていると、異物の抗原を見つけ出し、
防御力を結集してそれを攻撃します。